名人故事：李斯与老鼠

李斯（约公元前284年公元前208年），名斯，字通古。战国末期楚国人。秦代着名的政治家、文学家和书法家。秦统一天下后，被任为丞相，制定有关的礼仪制度，并参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度，他的政治主张实施对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。

司马迁的《史记》中记载了这样一个关于李斯的事：年轻时的李斯见到一只老鼠在厕所里偷食人粪，一见到人或狗过来就跑了，后来李斯又偶然见到一只老鼠在粮仓中偷吃粮食，这里吃粮食的老鼠很是逍遥自在，根本不害怕人或狗，而厕所里的老鼠却有着不一样的情况。

由此，李斯深深感到，人是要做飞黄腾达的老鼠还是微屑卑琐的老鼠，那就要看自己的处事态度了，于是李斯决心成就一番功名，为自己赢得一个显赫的地位。下定决心后，李斯向荀子学习帝王之术。

学成之后的李斯对当今天下的形势做了认真的分析，自己虽为楚人，可楚王没有作为，东方六国都很衰弱，便决定去秦国。

荀子问他去秦国的原因，李斯回答说：机不可失，失不再来，现在列国都在争霸，也给游行之人提供了展示才华的舞台。秦国想吞并天下，这正给了我建功立业的好机会让自己一直处于卑贱、贫困中却不去追求功名，自愿寂寞与世无争，这不应该是有志之士的想法，所以我将会去西方，游说秦王。

到达秦国的李斯刚好碰到秦庄襄王驾崩，李斯就做了秦国丞相吕不韦门下的舍人，即门客，也就是专门为主人出主意的人，就这样李斯就有了接近秦王的机会。

当时的秦王就是后来的秦始皇嬴政，李斯将自己的看法告诉了秦王：从前秦穆公称霸没能统一天下的原因之一就是其它诸侯还很强大，周室威望尚存。如今，周室在秦孝公统治下日益衰弱，而其它诸侯国也不及秦国强大。一统天下的机会就是现在，若错失良机，等其它诸侯国又变强大了，再想统一就困难了。

李斯的这番话与秦王想法不谋而合，秦王便拜他为客卿。后来，李斯又献上了离间之计，派带着大量珠宝的使者游说四方，和很多国家的有权大臣勾结起来，挑拨各国的关系，对那些抗拒不从的，就武力除之。这样一来，东方六国很难联合起来抗秦，更加方便了秦国各个击破之策略的有效实施。

在秦国派人离间各国的同时，各国也在派人干扰秦国。韩国就派一个叫郑国的人去游说秦王修建水渠，想通过这种方法耗费秦国的人力和财力，以缓解秦国对东方六国的侵略。

谁曾想郑国中途泄露了郑国修渠的目的。所以，秦国的宗室大臣劝秦王：来秦国的各国人，表面上看是为秦国效力，实际上是各位其主，居心不良，请大王将他们驱逐出去。于是秦王下令把一切外来人士都一一赶出去，这当然包括李斯。

历史上颇为知名的《谏逐客书》就是这时李斯向秦王上书所写，书中李斯举了很多例子，都是古代贤王和秦国先祖任用外宾而强盛的例子，秦王被他精密的说理和恳切的言辞所折服，便收回了逐客令，李斯也因此更被秦王倚重。

后来在秦国一统天下的过程中，李斯更展现了自己不凡的才智和英明的见识，秦王一下子就把他提升为丞相。这时的李斯也实现了当初的梦想，显达于世。

尽管李斯功高权重，但最后却没能全身而退，反而下场更加悲惨。

公元前210年，当了十二年皇帝的秦始皇病故，死在巡视途中，为了防止天下大乱，同行的丞相李斯保守了这个消息，不对外宣布，只有随侍的秦皇少子胡亥、宦官赵高等少数人知道。

在秦始皇驾崩之前，曾下诏长子复苏来参加葬礼，并想让扶苏继承皇位，但秦皇的诏书还未送出的时候就死了。诏书被胡亥扣下，因为他心里打着自己的小算盘：他想扶持与自己关系密切的胡亥为帝。

赵高去拉拢李斯，并将自己扣下诏书的事情告诉李斯：现在你我二人就可以决定谁做太子继而即位，这事你觉得应该怎么办？

李斯一下子变脸说：你怎么能说出如此大逆不道的话，我们做臣子的不应该讨论这些的。

看到难以辩驳的李斯，赵高一下子就知道了利害关系，将他与秦朝大将蒙恬进行对比，声称蒙恬在功高、谋略等各个方面都比李斯要好，并特别指出扶苏与蒙恬关系很好，如果立了扶苏一定会对他不利。

李斯想到蒙恬向来与自己不和，为了不让自己的利益受损，就听了赵高的意思，假拟秦始皇的诏令把胡亥立为君主，并下令让扶苏自杀，继而谋害了蒙恬。

然而事实却与李斯所想的有很大差距，继位后的胡亥即秦二世，相对于始皇帝更加残暴，却与秦始皇有天壤之别的才能差异，所以，秦朝的统治变得更加危险。

为了维护秦朝统治，李斯多次上书秦二世，劝他减轻一些赋敛，暂缓阿房宫的修建等等，但秦二世根本不听，还埋怨李斯阻碍自己享受，并下令逮捕李斯。

李斯多次上书秦二世为自己辩解，但都被赵高扣留，秦二世完全不知道。这时，宦官赵高又落井下石，借着这个机会向秦二世诬陷李斯和其儿子谋反，被严刑拷打的李斯招架不住只能屈打成招。

二世听说李斯承认自己谋反，盛怒之下下诏，对李斯施以五刑刺字于面、砍鼻、割舌、断趾，最后腰斩于市，并株连三族。

司马迁在给李斯传记中记载这只老鼠的同时，既注定了李斯的腾达，又暗示了他终将会像这只老鼠一样黯然退场。